Seguridad alimentaria y conservación de germoplasma: los temas que lideran la alianza entre Crop Trust y CATIE

• Ambas organizaciones buscan impulsar la agricultura de Mesoamérica para hacer frente a desafíos mundiales como la escasez de alimentos

8 de mayo de 2023. La seguridad alimentaria y el desarrollo de una estrategia para conservar germoplasma de gran importancia para la agricultura de Mesoamérica es el interés principal que lleva al CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) y al Crop Trust a trabajar conjuntamente. En ese sentido, en abril, Stefan Schmitz, director ejecutivo de Crop Trust, visitó la sede del CATIE, en Costa Rica, para conocer de primera mano el Banco de Germoplasma de Semillas Ortodoxas y las colecciones internacionales de café y cacao del Centro, así como los esfuerzos conjuntos que se realizan para conservarles, pues en el germoplasma que albergan se considera podría estar el futuro de la agricultura.

Durante la visita, se hizo un recorrido por el CATIE que contempló, además del banco y las colecciones, los sitios regenerativos de germoplasma del proyecto Biodiversity for Opportunities, Livelihoods and Development (BOLD), financiado por Crop Trust, y el nuevo sitio en donde se reestablecerá la nueva Colección Internacional de Café.

“Actualmente, el CATIE, Crop Trust y la FAO trabajan en la Estrategia de Conservación de Recursos Genéticos de Café para asegurar la conservación y uso de nuestra colección. Eso implica dos aspectos: el upgrade de la colección y la búsqueda de financiamiento para crear un fideicomiso que asegure la conservación a largo plazo”, explicó William Solano, especialista en recursos fitogenéticos del CATIE.

Dentro del upgrade de la colección de café se contempla: el rescate de las accesiones en riesgo de pérdida; el traslado de la colección a un nuevo sitio en el CATIE; la duplicación de la colección en otro sitio en altura y también en crioconservación; y compartir la información de la colección en plataformas abiertas.

Además, en el marco de la cooperación entre ambas organizaciones, Rolando Cerda, líder de la Unidad de Agroforestería, Café y Cacao del CATIE, detalló que también trabajarán en conjunto para mejorar la estrategia de conservación y uso de semillas ortodoxas del banco de germoplasma.

Por otra parte, dentro de las acciones del proyecto Biodiversity for Opportunities, Livelihoods and Development (BOLD) se visitaron las áreas donde se está realizando la regeneración de chile, ayote y tomate y se constató que el avance ha sido muy satisfactorio y que incluso se puede incrementar la cantidad de accesiones a regenerar.

Durante la visita, Schmitz fue acompañado por Muhammad Ibrahim, director general del CATIE; Carlos Araya, director de Desarrollo de Negocios Verdes, Movilización de Recursos y Alianzas Estratégicas del CATIE; Solano y Cerda. Asimismo, de parte de Crop Trust estuvieron presentes Sarada Krishnan, directora de Programas; Janny Van Beem, coordinadora de la Alianza Mundial de Bancos de Germoplasma; y Luis Salazar, director de Comunicación.

Como resultado de la visita, las organizaciones acordaron explorar de manera conjunta distintos escenarios para procurar el mantenimiento de las colecciones y el banco. “Los aspectos técnicos de cómo y dónde conservar los recursos genéticos están claramente definidos. Ahora la labor se centrará en continuar la búsqueda de financiamiento para asegurar una conservación efectiva y sostenible del germoplasma”, comentó Solano.