Cuando reutilizar materiales se convierte en esperanza: la noche mágica de “Cuero y Tachuelas”

• Un desfile en San José mostró el poder de la sostenibilidad, la artesanía y el empoderamiento femenino a través de una colección nacida de cuero reciclado de aviones.

San José, Costa Rica se convirtió en el escenario de una historia de talento, determinación y nuevas oportunidades gracias al programa Repurpose with Purpose del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza), y Southwest Airlines, una iniciativa global de sostenibilidad galardonada que reutiliza el cuero de los asientos de avión y lo transforma en nuevos productos.

Diez mujeres, formadas en el Taller de Cuero del CATIE, presentaron su primera colección, Leather and Studs, en una pasarela inolvidable que fue más allá de la moda para convertirse en una afirmación de identidad, resiliencia y sueños hechos a mano.

La colección, presentada en Café Mundo el 22 de mayo, nació del programa Repurpose with Purpose, una iniciativa de Southwest Airlines que, desde 2014, ha recuperado materiales de más de 12.000 asientos de avión luego de su renovación cada cuatro años.

En lugar de desechar estos materiales en vertederos, se les da nueva vida en manos de más de 200 mujeres rurales de Turrialba capacitadas en el Taller de Cuero del CATIE. A través de esta iniciativa, Repurpose with Purpose ha invertido más de 1,3 millones de dólares para empoderar, transformar y generar esperanza en las comunidades mediante el fortalecimiento de capacidades.

En 2025, el impulso de Innov8 Productions S.A. y la visión del diseñador y asesor de marca Víctor Alemán llevaron el sueño aún más lejos al motivar a 10 mujeres emprendedoras a diseñar sin miedo y a contar su historia más allá del campo turrialbeño.

El resultado de la colección Leather and Studs es una fusión de creatividad, moda y un mensaje poderoso: es posible cambiar la realidad, la comunidad—y por qué no, el mundo—reutilizando materiales y dando un nuevo significado a las vidas de mujeres rurales.

“Hemos evolucionado. Ya no somos solo las mujeres del Taller de Cuero del CATIE. Somos diseñadoras”, dijo con orgullo la participante Marcela Durán, dando voz a sus compañeras y visibilizando su trabajo artístico.

Desiree Cedeño, de Innov8 Productions, destacó que Costa Rica siempre ha sido un referente global en sostenibilidad, y unirse a este sueño fue una forma concreta de hacer realidad ese compromiso.

Víctor Alemán, director creativo de la colección, expresó: “Empoderamiento significa crear oportunidades reales para las mujeres en sus comunidades—mujeres que están con sus familias pero que también quieren crecer, generar ingresos y transformar sus vidas con dignidad y diseño”.

El desfile fue una muestra de elegancia, fortaleza y belleza a través de la moda. Cada diseño, lucido por modelos locales, demostró que la moda también puede ser una herramienta para soñar, reconstruir e inspirar.

El brillo mágico de Leather and Studs iluminó los corazones de quienes creen en un futuro más justo y resiliente. “En el CATIE, reafirmamos nuestro compromiso con la sostenibilidad, con la comunidad de Turrialba y con la generación de conocimiento que transforma vidas”, expresó Evelyn Chaves, de la Unidad de Economía Ambiental y Agronegocios Sostenibles (UEAAS-EfD) del CATIE.

Para cerrar el evento, Eliecer Vargas O., coordinador del programa Repurpose with Purpose – Taller de Cuero CATIE, expresó su agradecimiento por el apoyo continuo de Southwest Airlines, e invitó a todas las personas interesadas en conocer más sobre el arte creado por estas mujeres de Turrialba a escribir a cuero@catie.ac.cr.