CATIE introduce plantas híbridas de café F1 en el Corredor Seco Centroamericano en la región Trifinio

• El proyecto ESCALAR, implementado por el CATIE, inició la introducción de plantas híbridas de café F1, como alternativa de adaptación al cambio climático para las familias caficultoras de la región Trifinio.

8 de diciembre de 2023. Como parte de las Innovaciones Agrícolas para la Adaptación Climática en el Corredor Seco Centroamericano promovidas por el proyecto ESCALAR: Escalando soluciones de adaptación al cambio climático para la resiliencia y reducción de la migración en el Corredor Seco Centroamericano, implementado por el CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza), con apoyo de la Cooperación Sueca, en 17 municipios de la región Trifinio en El Salvador, Guatemala y Honduras, se comenzó un proceso de introducción al territorio de plantas híbridas de café F1. Las variedades son: Esperanza, Centroamericano y Milenio, las cuales han sido desarrolladas por el programa de mejoramiento genético liderado por PROMECAFE-CATIE-CIRAD desde 1992.

El proyecto ESCALAR realizó en su fase de preimplementación, en 2022, una investigación para identificar cuáles eran las Innovaciones Agrícolas para la Adaptación Climática con mayor demanda en la región, los resultados fueron los siguientes:

1. Renovación de cafetales con plantas híbridas de café tolerantes a roya y sequías en sistemas agroforestales 
2. Producción y enriquecimiento de forrajes para su conservación y uso en época seca​
3. Uso de pastos mejorados para pastoreo directo o para corte en sistemas silvopastoriles ​ 
4. Producción artesanal de semilla de variedades de frijol tolerantes a plagas y enfermedades​
5. Producción de granos básicos en laderas en sistema agroforestal Kuxur Rum o Quesungual
6. Cosecha de agua de lluvia con techos y almacenamiento en tanques tipo Zamorano​
7. Cosecha de agua de lluvia mediante la colecta de escorrentías naturales en reservorios
8. Producción y uso de bioinsumos para manejo de plagas y nutrición 

En 2023 se comenzó la implementación de las distintas Innovaciones Agrícolas para la Adaptación Climática, siendo la renovación de cafetales con plantas híbridas de café tolerantes a roya y sequías en sistemas agroforestales, la innovación con mayor demanda en la región. Aproximadamente 200 familias caficultoras aplicarán en sus tierras la renovación de cafetales con las variedades antes mencionadas en áreas de 880 metros cuadrados, con el objetivo de conocer el manejo y la productividad de estas plantas.

Estas plantas cuentan con características muy importantes: tolerancia a enfermedades como la roya y eventos climáticos extremos como la sequía, son altamente productivas y precoces, lo que las convierte en una alternativa de adaptación al cambio climático para las familias productoras de café en Centroamérica. Su propagación es mediante la técnica de enraizamiento de esquejes, por lo cual su importación se hace directamente desde el Banco de Semillas del CATIE, en Costa Rica.

Descarga de plantas de café, híbridos F1, en Guatemala

Para multiplicar estas plantas, la Cooperativa Agrícola Integral Cafetales R.L. (CAINCAFE R.L.), ubicada en Esquipulas, y la Asociación de Productores de Olopa (APOLO), de Olopa, ambas organizaciones socias implementadoras del proyecto ESCALAR, ubicadas en Guatemala, desarrollarán viveros de propagación; razón por la cual Luis Diego Jiménez, líder del Banco de Semillas  Forestales y del módulo de propagación de híbridos y variedades de café del CATIE, realizó una gira de trabajo del 19 al 23 de noviembre, en donde se realizaron intercambios de experiencias, se visitaron las instalaciones de las organizaciones antes mencionadas y se les brindó formación sobre el origen e importancia de los híbridos de café, métodos de multiplicación, manejo agronómico de viveros con microestacas a raíz desnuda, entre otros puntos relevantes, dirigida a personal técnico, viveristas y personas productoras de las organizaciones CAINCAFE R.L., APOLO, de Guatemala, la Cooperativa Cafetalera  Ecológica La Labor Ocotepeque (COCAFELOL), en Honduras, así como a funcionarios de la Mesa del Café del Trifinio.

Participantes de las organizaciones socias implementadores del proyecto ESCALAR con Luis Diego Jiménez, del CATIE, en Esquipulas, Guatemala.

“Los híbridos de café son una alternativa importante para la región, vienen a proporcionar condiciones de alta productividad, tolerancia a roya y sequía. Una esperanza para mejorar la productividad y calidad de la caficultura, afectada además por la mala distribución de lluvias y la falta de mano de obra. Sin embargo, es necesario conocer y perfeccionar localmente la técnica de propagación, bajar costos de producción de la plantas híbridas y trabajar el mercado de destino de esta producción”, expresó Julio Lima, gerente de la Mesa del Café en Trifinio, tras finalizar la gira de campo.

Se proyecta que para el 2026 más de 1 000 personas productoras de café conocerán y tendrán experiencia en el manejo de este tipo de plantas como parte del proyecto ESCALAR.