Investigadora del CATIE Mónica Arias es la nueva representante de CIRAD en la plataforma AgroForesta

• Mediante la transición agroecológica y el fortalecimiento del diálogo internacional la científica impulsa una producción más sostenible y amigable en la región

La Red Científica Agroforestal Latinoamericana (AgroForesta), de la cual forma parte el CATIE, anunció la incorporación de la investigadora Mónica Arias como nueva representante del Centro de Cooperación Internacional Francés para la Investigación y Desarrollo en Agronomía (CIRAD), bajo la coordinación de Arlene López Sampson del CATIE y la presidencia de Vincent Gitz del CIFOR-ICRAF.

Arias es doctora en ecología evolutiva, máster en ecología, evolución y sistemática y licenciada en biología, con extensa experiencia profesional en ecología de insectos y su relación con sus plantas hospederas. En la actualidad trabaja en la ecología de plagas y enfermedades de cacao y café.

En Francia es parte del Instituto de Salud de Plantas de Montpellier (PHIM) y en Costa Rica trabaja en la Unidad de Biodiversidad en Bosques y Paisajes Productivos del CATIE, estudiando las plagas y las enfermedades del cacao y el café, cómo las prácticas de manejo y el clima las afectan y cómo sus enemigos naturales las pueden controlar. Estas investigaciones tienen el objetivo de buscar soluciones a los desafíos socioeconómicos, ambientales y climáticos que enfrentan quienes se dedican a la agricultura.

La nueva representante de CIRAD se mostró complacida por su incorporación a la Red AgroForesta y destacó las áreas en las que podrá contribuir desde su trabajo. “Yo busco conocer más sobre el ecosistema de plagas y enfermedades dentro de la parcela y el efecto que la biodiversidad existente en parches de bosque aledaños o en otros elementos de paisajes heterogéneos tiene sobre la regulación de estas plagas y enfermedades, esto con el fin de proponer soluciones que provengan de la ecología y que ayuden a reducir el uso de agroquímicos”, afirma.

Su trabajo también enriquecerá la misión de AgroForesta en la generación de conocimiento, políticas, tecnologías y prácticas innovadoras para promover el desarrollo sostenible en las comunidades rurales a través de enfoques interdisciplinarios y participativos como la ciencia ciudadana.

“Justamente hay cada vez más este cambio de paradigma, que las preguntas de investigación no sean concebidas solamente por los investigadores sino que también provengan de los agricultores y las personas que están día a día en campo, y de cómo ellos ven los nuevos desafíos que plantean la globalización y el cambio climático”, explica.

AgroForesta promueve líneas de investigación claves como medios de vida y equidad de género, innovación participativa, valoración de productos y servicios, resiliencia y transformación, políticas y herramientas, así como procesos biofísicos y diversificación biológica.

Estas líneas de investigación se aplican en cultivos como café y cacao utilizando diversas herramientas y metodologías como modelos estadísticos, bioeconomía, inteligencia artificial, modelación mecanística y multiagente, diagnósticos participativos, manejo integrado de plagas y enfermedades, mejoramiento genético, diseño agroforestal y agriculturas digitales, de conservación y regeneración.

Por lo tanto, resulta fundamental el rol de profesionales como la Dra. Arias en AgroForesta para crear puentes de conocimiento entre todos los actores involucrados en la cadena de valor agropecuaria.

“Al igual que el CATIE, el CIRAD también tiene como misión la investigación de punta pero también la supervisión de estudiantes y la formación de este capital humano a nivel regional, trabajando hombro a hombro con los agricultores y las problemáticas que ellos enfrentan”, concluye.