CATIE destacado en Fresh Cup: semillas de café que resguardan el futuro del cultivo

• La revista Fresh Cup resalta la importancia del CATIE en la conservación genética del café, clave para enfrentar los desafíos climáticos

17 de enero de 2024. El CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) se encuentra en el centro de atención de la revista Fresh Cup, que destaca el papel crucial del CATIE en la conservación genética del café. La publicación titulada Good Genes: Genetic Diversity And The Future of Coffee resalta la importancia de los bancos de genes, especialmente el del CATIE, para preservar las variedades de café en un contexto de cambio climático.

El CATIE, ubicado en Turrialba, Costa Rica, alberga un banco de genes que resguarda semillas de casi 2 000 variedades de café. En medio de crecientes preocupaciones sobre la sostenibilidad del cultivo del café debido al cambio climático, estos bancos de genes son esenciales para proporcionar material fuente que los investigadores pueden utilizar para potencialmente crear las variedades de café del futuro.

La revista destaca la iniciativa liderada por el CATIE y otras organizaciones para conservarla diversidad genética del café. Esta iniciativa, llamada la Estrategia Global de Conservación para el Café, tiene como objetivo asegurar la financiación y los recursos necesarios para mantener los bancos de genes de café, al tiempo que garantiza el acceso a estos recursos.

El café, que sustenta los medios de vida de aproximadamente 125 millones de personas en más de 70 países, se enfrenta a desafíos significativos, como el cambio climático y la disminución de la diversidad genética de la especie Arabica, fundamental para la producción de café de especialidad. Los bancos de genes, como el del CATIE, se presentan como la “caja de herramientas” esencial para enfrentar estos problemas y garantizar la durabilidad del café.

La Estrategia Global de Conservación para el Café también busca establecer una base de datos global que facilite el intercambio de información y material vegetal entre los bancos de genes y los investigadores. El CATIE, único banco de genes de café participante en el Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, permite a los investigadores de todo el mundo acceder a su colección.

El artículo señala la importancia de la labor del CATIE en la conservación y descubrimiento de variedades excepcionales de café, como el afamado Gesha. La historia de cómo Gesha fue redescubierto en el CATIE y posteriormente se convirtió en un ícono en la industria del café resalta el valor de estos bancos de genes para el futuro de la producción de café de alta calidad.

La Estrategia Global de Conservación para el Café, cuyos resultados serán presentados en la Global Specialty Coffee Expo en Seattle, representa un esfuerzo colaborativo de la industria del café para abordar los desafíos inminentes y conservar la diversidad genética que sustenta la base del comercio del café.

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